戰國中後期，各諸侯國之間戰爭不斷，從而出現了，「合縱」和「連橫」的政治活動。弱國聯合進攻強國，稱為「合縱」，隨從強國去進攻其他弱國，稱為「連橫」。當時有個縱橫家，名叫蘇秦。他先到秦國遊說秦惠王，結果沒有成功。於是，他又到趙國遊說。趙國的相國不喜歡蘇秦，他又沒有成功。後來到燕國，才得到一些資助。接著，他第二次來到趙國，這一回，趙國的國君趙肅侯親自接待了他。 他向趙肅侯分析了趙國和各國的關係：「如果趙國與齊、秦兩國為敵，那麼百姓就得不到安寧；如果依靠齊國去攻打秦國，百姓還是得不到安寧