秦朝末年，統治者昏庸殘暴，致使天下大亂，民不聊生。許多有識之士紛紛起來反抗秦朝的統治，陳勝就是其中之一。
陳勝自小家境貧寒，只能靠替別人耕地、做一I：生活。他看到那些官員富豪什麼也不干．卻穿著綾羅綢緞，吃著山珍海味，而窮人整天日出而作、日落而息．卻依然無法填飽肚子。陳勝越想越覺得不公平．於是，他暗下決心，一定要改變這種狀況。
一天，陳勝和幾個雇工幹完活兒，在田間休息。大家談起現在的苦日子，心中都憤恨無比。這時，陳勝對大家說：“假如今後咱們誰發達了，千萬不要忘記現在和他一起受苦的人，一定要幫大夥兒一把!”
聽了陳勝的話，那些雇工都哈哈大笑起來：“我們都是受雇於別人的人，地位卑微，連自己的土地都沒有，哪裡來得什麼榮華富貴?你就別異想天開，向日做夢了!” dedecms.com
陳勝聽了長長地歎了口氣，說：“唉，燕子和麻雀怎麼能知道天鵝展翅高飛的志向呢?”
公元前210年，秦始皇死後，他的兒子胡亥繼承了皇位。比起秦始皇，胡亥的殘酷統治有過之而無不及。
這一年，天下大旱，地裡的糧食都絕收了，可秦二世依舊橫徵暴斂，逼迫百姓繳納糧食。，陳勝和他的鄉親們囚為沒有糧食繳稅，只能按照法律去服徭役以代替徵稅．
陳勝和九百多位鄉親在兩名軍官的押解下，前往漁陽(今北京密雲)戍守邊地。誰知走到大澤鄉(今安徽宿縣)的時候，遇上連綿的陰雨，耽誤了行程。按照秦朝的法律，如果延誤了服徭役的日期，是要被殺頭的。
陳勝覺得遲早是死，還不如起來反抗呢，於是，他號召鄉親們和他一起殺死了那兩名軍官，舉起了反抗的大旗，成為中國歷史上第一次農民起義的領導者．實現了他一飛沖天的志向。
