傳說古時候有兩座大山，一座叫太行山，一座叫王屋山。那裡的北山住著一位老人名叫愚公，快90歲了。他每次出門，都因被這兩座大山阻隔，要繞很大的圈子，才能到南方去。 一天，他把全家人召集起來，說：「我準備與你們一起，用畢生的精力來搬掉太行山和王屋山，修一條通向南方的大道。你們說好嗎！」 大家都表示贊成，但愚公的老伴提出了一個問題：「我們大家的力量加起來，還不能搬移一座小山，又怎能把太行、王屋兩座大山搬掉呢？再說，把那些挖出來的泥土和石塊放到哪裡去呢？」