魏國邊境靠近楚國的地方有一個小縣，一個叫宋就的大夫被派往這個小縣去做縣令。 兩國交界的地方住著兩國的村民，村民們都喜歡種瓜。這一年春天，兩國的邊民又都種下了瓜種。 不巧這年春天，天氣比較乾旱，由於缺水，瓜苗長得很慢。魏國的一些村民擔心這樣旱下去會影響收成，就組織一些人，每天晚上到地裡挑水澆瓜。 連續澆了幾天，魏國村民的瓜地裡，瓜苗長勢明顯好起來，比楚國村民種的瓜苗要高不少。 楚國的村民一看到魏國村民種的